「ボブ・ディランは、たいした論拠はなかったかもしれないが、ストーリーテラーの本能と高貴で知的なペテン師もどきの想像力を駆使して、期せずして延命したロックにおける理想的な体現者であることを、（年齢的な理由から）ほぼ最終的な自己目標に設定した」p.18
著者は、若者の音楽たるロックが今や「歴史」となるまでに延命し、この過程で、ミュージシャンが自身に関する「伝説」に加担したり、更新したり、自らの手で決着をつけたりする現象が見られることを指摘している。一例として、60年代に流布された自らの死亡説に意図的に言及した、ポール・マッカートニーの93年のアルバム「Paul Is Live」を挙げている。
ディランによる伝説の更新作業は「古い曲を破壊し、まったく別の曲として再生させる」形をとった。かなり昔からそうだが、コンサートを聞きに行くと一体何の曲をやっているのか歌詞を聞かないと分からないことが多く、そうやって作り直された曲は逆にどれも同じように聞こえたものだ。（最近は来日しても聞きに行ってないが、同じ単音をひたすら弾き続ける、よく意味の分からないギター・プレイは今も健在なのだろうか？）
著者の見立てでは、ディランは90年代初頭にソングライターとしての才能の枯渇に直面した（私もこの見方に賛成する）。92年、93年のアルバムで古い民謡や伝承曲を今の観点から蘇生させる「遺産の継承」の時期を経て、2001年に「Love and Theft」が発表された。このアルバムで、佐賀純一著「浅草博徒一代」の英語版「Confessions of a Yakuza」からの盗用疑惑が問題となる。
「彼は、日本のやくざ小説から歌詞を盗んだ。裁判沙汰になってもおかしくなかったけれど、彼にとって幸運なことにそうはならなかった。彼は私に言った。『もう何年も曲を書いていないんだ』と。じゃあ誰が書いているのかしら？」p.101 (英Uncut誌に掲載されたカナダ人シンガソングライター、ジョニ・ミッチェルへのインタビューの邦訳*)
盗用疑惑はディランの芸術家としての根幹に関わるものだったが、引用されるのは「光栄」と佐賀氏が不問にしたことや、継承と盗用に一線を引くのに難しい面があることを理由に、特に日本では容認する風潮が強まった。ところが次作「Modern Times」では、歌詞だけでなく、ほぼ全ての収録曲に、作者名がクレジットされていない何らかの原曲が存在することが判明するという事態に至っている。
著者はデービッド・ドールトン著の「ボブ・ディランという男」という本から次のように引用している。
「『タイム・アウト・オブ・マインド(97年)』から、彼はパッチワークの方法で歌をつくりはじめた。トラディショナルの歌詞からいくつかのフレーズを選び出し、それを独自の特異なイメージの言葉と、ハリー・スミスの『アンソロジー』収録曲や古い歌の言葉などと混ぜ合わせて１曲に仕上げる方法だ」p.100
とは言え「Time Out of Mind」以降、出来が悪くないアルバムはそれなりにあったと思う。著者も「Love and Theft」を聞くと「陶然とする」という。クレジットを適正化さえすれば解決する問題も多いだろうに、なんとかならないものだろうか。また盗用疑惑が、日本ではほぼなかったことになっている事態も残念である。
ちなみに次に出るアルバムは「The Basement Tapes Complete: The Bootleg Series Vol. 11」である。新曲ではない。日本では来週に発売される。
http://www.bobdylan.com/us/news/bob-dylans-basement-tapes-complete-bootleg-series-vol-11-set-november-4-release
Bootleg Series は何らかの理由で没になった曲や、アルバムに掲載されたのとは別バージョンの曲などを集めたシリーズ。Basement Tapes は60年代末に、カナダのザ・バンドと
*11月26日追記：当時ディランとザ・バンドは雇用関係にあり、「私的」との記述は誤りでした。
このコンプリート版の発表により、ディランの未公表音源のうち、個人的に聞いておきたいと思っていたものは、一部のライブを除き、ほぼ無くなる。Bootleg Series もそろそろ潮時ではないかと思う。
以下、ディランのアルバムの中から、私のお勧めを挙げておく。
１「Blood on the Tracks」
コンセプトのしっかりした、落ち着いた名曲が多いアルバム。テーマは男女関係の破綻。
２「Blonde on Blonde」
ディラン本人が「wild mercury」で「metallic and bright gold」な音と評した、華麗なアルバム。
３「The Bootleg Series Volumes 1-3」
既存のアルバムに入っている正規の曲と聞き比べると、ディランの音楽の幅の広さと深さが分かり、くせになる。上記アルバムのアウトテイクも入っている。
*ジョニ・ミッチェルのインタビューは、一部がネットで閲覧できる。
http://www.uncut.co.uk/joni-mitchell/joni-mitchell-i-like-a-lot-of-bob-dylan-s-songs-but-he-s-not-very-musically-gifted-new
元々はカナダのＣＢＣ放送でのインタビューだったようだ。ボブ・ディランの話は下のビデオの2分過ぎぐらいから。
http://www.cbc.ca/player/Shows/Shows/Q+with+Jian+Ghomeshi/Joni+Mitchell/ID/2390837284/
ビデオで言及のあった LA Times のインタビュー記事は以下の通り。
http://articles.latimes.com/2010/apr/22/entertainment/la-et-jonimitchell-20100422/2
